Первая в России публичная библиотека открылась в Туле: как она из церкви стала клубом по интересам

Даже если бы Евангелие позволили взять в руки, вряд ли посетитель смог бы её прочесть. Хотя книга написана на русском языке. Просто с того времени прошло уже почти 6 веков. Так что поменялись и буквы, и произношение. Но это не единственная особенность книги, что лежит в бронированной витрине Тульского краеведческого музея. В конце XVIII века этот экземпляр попал в собрание библиотеки при Староникитской церкви. На то время сам принцип публичного пользования книгами был новинкой.

Тула – город с богатой историей – как реальной, так и предполагаемой. Например, ему приписывают сомнительную честь постройки первого в России вытрезвителя. Хотя документальных подтверждений этому нет. А вот сообщения об открытии библиотеки сохранились в областном государственном архиве. Правда, в виде разрозненных упоминаний, где один источник ссылается на другой. Но специалисты умеют распутывать такие узлы, так что конкретную дату громкого культурного события всё-таки удалось установить.

Библиотека разместилась в Казанской церкви, которая дала названия Никитской и Староникитской улицам. Эти имена собственные есть на карте и сейчас. Исторический центр города был местом фешенебельным. Да и сама библиотека в то время скорее служила клубом по интересам, куда войдёт не каждый.

Книги в то время были доступны немногим. Например, жалованье младшего полицейского чиновника составляло около 40 копеек в месяц. А средняя цена печатного издания доходила до 7 рублей. Это заработок за полтора года беспорочной службы. Так что возможность читать их бесплатно стала без преувеличения культурной революцией. Хотя сейчас это сложно представить. Потому что каждому доступно всё культурное достояние мира. Были бы желание и интерес.