Встретил развал СССР на орбите: история «забытого космонавта» Сергея Крикалева

Сергей Крикалев — один из самых известных советских и российских космонавтов, которого прозвали «забытым в космосе» из-за того, что он провел на орбите Земли намного больше времени, чем изначально планировалось. Подробности этой истории — в материале «Вечерней Москвы».

Начало карьеры и первый полет

Сергей Крикалев родился 27 августа 1958 года в Ленинграде. Он с детства был крепкого телосложения, поэтому мальчик активно пробовал себя в самых разных видах спорта. После школы он поступил в Ленинградский механический институт, где отучился на инженера-механика, получив специальность «проектирование и производство летательных аппаратов». В студенческие годы он стал членом клуба самолетного спорта.

В 1981 Крикалев устроился на работу в научно-производственное объединение «Энергия», где испытывал космическое оборудование, разрабатывал инструкции для космонавтов и участвовал в работе наземной службы управления. А в 1985 году он был отобран в отряд космонавтов.

Первый полет Крикалева в космос состоялся осенью 1988 года. Он вместе с двумя космонавтами отправился на советскую орбитальную станцию «Мир», где провел 151 день. В задачи Крикалева входили проведение экспериментов и устранение неполадок на борту. За этот полет он получил звание Героя Советского Союза.

«Узник космоса»

Второй полет Крикалева начался 18 мая 1991 года. Он прилетел на станцию «Мир» вместе с Анатолием Арцебарским и британкой Хелен Шарман. Крикалев должен был вернуться домой через пять месяцев, однако задержался в космосе почти на год.

Творог считался валютой: наивные вопросы о полетах на орбиту

В середине полета на связь с космонавтом вышел руководитель программы Валерий Рюмин, предложивший остаться ему еще на одну экспедицию. Причиной стала политика — многие республики СССР на тот момент уже были достаточно самостоятельными, хоть еще и не объявили о полной независимости. Тогдашний первый секретарь Компартии Казахстана Нурсултан Назарбаев возмутился тому, что Байконур находится на казахской земле, но среди космонавтов при этом нет ни одного казаха. Поэтому было принято решение: 2 октября 1991 года вместе с Александром Волковым и австрийцем Францем Фибеком отправить на «Мир» казахского космонавта Токтара Аубакирова.

Уже 10 октября Фибек и Аубакиров, а также находившийся на станции Анатолий Арцебарский вернулись на Землю, а для возвращения Крикалева места в корабле просто не осталось. Он дал свое согласие на более длительное пребывание на станции, так как запасов еды, воды и воздуха на «Мире» оставалось достаточно. Вместе с ним на станции остался Александр Волков.

При этом техническая возможность вернуться на Землю у космонавтов оставалась — на корабле была капсула для эвакуации, которая доставила бы их домой за несколько часов.

— Мы каждый день связывались с ЦУПом (центром управления полетом — прим. «ВМ»). У нас был корабль, в случае аварийной ситуации — попадание метеорита, поломка связи — мы могли бы приземлиться в течение нескольких часов, — рассказывал космонавт.

Однако они так и не воспользовались этой возможностью, так как уход экипажа оставил бы станцию без присмотра и обслуживать ее было бы некому, что могло привести к ее гибели. Поэтому космонавты приняли решение держаться и ждать сменщиков.

За время нахождения на станции Крикалев семь раз выходил в открытый космос, смонтировал на поверхности станции различное оборудование, установил новую антенну и 15-метровую ферму для эксперимента «Софора». К тому же Крикалев увлекается фотографией и за время пребывания на станции сделал множество снимков Земли.

Космонавты вернулись домой только 25 марта 1992 года. Крикалев провел на станции 311 суток. В отчетах писали, что вид у него был изнеможенный, а кожа была очень бледного цвета.

— Теперь можно сказать, что были переживания: начиная с того, что я уже настолько ослаб в длительном полете, что не смогу вернуться на Землю, и заканчивая тем, что нет необходимых средств, чтобы меня вернуть. И за все, что на Земле творилось, переживал. Вернулся со станции я уже в марте 1992 года. Улетал из СССР, а теперь страны, что значилась у меня на скафандре, нет. И символика позднее была заменена на российскую, — вспоминал космонавт.

После возвращения за Крикалевым закрепились разные эпитеты — «забытый космонавт», «узник космоса» и «последний гражданин СССР». За этот полет космонавт был удостоен звания Героя Российской Федерации — он стал первым человеком, получившим его «в новой России».

Всего за свою карьеру Крикалев совершил шесть космических полетов, во время которых восемь раз выходил в открытый космос. В общей сложности он провел на орбите 803 дня, что в 2005 году стало мировым рекордом, который удалось побить лишь спустя 10 лет. К тому же в 2000 году Крикалев стал членом самого первого экипажа Международной космической станции (МКС).

1 апреля американское космическое агентство НАСА запустило пилотируемую миссию «Артемида-2», в рамках которой четверо астронавтов отправились в полет вокруг Луны. «Вечерняя Москва» пообщалась с экспертами и узнала о нюансах экспедиции.